Utilizan peces nativos para controlar mosquitos en ambientes urbanos y reducir el uso de insecticidas químicos

Con el objetivo de reducir la presencia de mosquitos y los riesgos asociados a enfermedades como dengue, Zika y chikungunya, especialistas del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) desarrollan una estrategia innovadora de control biológico basada en el uso de peces nativos. 

Entre las especies utilizadas se destaca "la chanchita" (Australoheros facetus), un pez omnívoro que habita lagunas, estanques y arroyos de aguas calmas.

“Un ejemplar adulto puede consumir más de 500 larvas de mosquito por día”, destacó Ariel Belavi, referente nacional en acuicultura del INTA. “La chanchita es resistente, fácil de reproducir, se adapta bien a distintos ambientes y actúa como un eficaz enemigo natural de los mosquitos en su fase acuática”, detalló.

La experiencia forma parte de una línea de trabajo que lleva adelante Ángel Gallardo, del INTA Santa Fe, junto con investigadores del Conicet. El proyecto combina producción acuícola con manejo ambiental y salud pública, y busca ofrecer una alternativa de bajo impacto ambiental frente al uso de insecticidas químicos.

Durante 2024 se sembraron más de 3.500 chanchitas en 26 ambientes acuáticos de Santa Fe, Córdoba y Entre Ríos. La iniciativa alcanzó barrios de la ciudad de Santa Fe, espacios públicos gestionados por el municipio y localidades como Marcos Juárez yVila.

El especialista explicó que el pez actúa principalmente en reservorios, estanques y lagunas de poca profundidad, donde nada activamente en busca de alimento entre la vegetación. “Su dieta omnívora y su comportamiento activo lo convierten en un aliado estratégico para reducir las poblaciones de mosquitos, en especial de los géneros Aedes, Culex y Anopheles, todos ellos con potencial vector de enfermedades”, puntualizó.

Esta línea de trabajo se suma a otras investigaciones del INTA en control biológico, entre ellas las que evalúan el uso de camarones de agua dulce como el Macrobrachium borellii y el Palaemon argentinus, también enemigos naturales de larvas y pupas.