DEFAULT MILLONARIO: la única provincia que no paga y acumula juicios en EE.UU.

Hay una sola provincia argentina que hoy está en default. Lleva 720 días en cesación de pagos, acumula fallos adversos en tribunales de Estados Unidos y este martes volvió a anunciar que no pagará los intereses de su deuda. 

• Se trata de La Rioja, gobernada por Ricardo Quintela, que se convirtió en el único distrito del país que no cumple con sus compromisos internacionales.

La provincia dejó de pagar en febrero de 2024 los servicios del llamado Bono Verde, emitido originalmente en 2017 por US$ 300 millones para financiar el Parque Eólico Arauco. No es la primera vez: ya había caído en default en 2020 y recién logró reestructurar tras 400 días de negociación. 

• Hoy vuelve a incumplir, pero esta vez sin acuerdo a la vista y con demandas activas de bonistas en el exterior.

El dato es más sensible porque el parque fue construido, operado y finalmente vendido a Pampa Energía. La provincia cobró por esa venta, pero los acreedores no recibieron los pagos correspondientes. En términos simples: se tomó deuda para construir un activo, se vendió ese activo, pero no se canceló el crédito. Mientras tanto, los intereses y penalidades siguen acumulándose día tras día.

El contraste con el resto del Norte Grande es marcado. Jujuy, que también emitió deuda para financiar el Parque Solar Cauchari, ya amortizó el 67% y prevé cancelarla totalmente en 2027. Salta habrá pagado el 75% de su bono en 2026 y lo cancelará al año siguiente, además de haber aprobado inversiones mineras bajo el RIGI por miles de millones de dólares. Chaco, incluso tomando deuda local, proyecta haber repagado el 67% de su bono internacional hacia 2026. La Rioja es la única que no amortizó capital y permanece aislada de los mercados.

Si no hay un giro en la estrategia, Quintela podría terminar su mandato en 2027 con una deuda internacional cercana a US$ 450 millones, equivalente al 150% de lo emitido originalmente, producto de intereses y penalidades. En un país donde las provincias lograron normalizar su frente externo, La Rioja se mantiene como un caso singular: la única provincia argentina en default millonario.